ความหวังใหม่ในการที่จะมีการรักษาผู้ที่ติดเชื้อไข้หวัดใหญ่สายพันธุ์ 2009 ให้มีประสิทธิภาพยิ่งขึ้น เริ่มมองเห็นลู่ทางที่สดใสมากขึ้น แล้ว จะสดใสอย่างไรกัน มาสิครับผมจะเล่าให้ฟังกันครับ เรื่องก็คือคณะนักวิทยาศาสตร์จาก University of Alabama at Birmingham (UAB) and Southern Research Institute ได้เสนอผลงานวิจัยและตีพิมพ์ใน journal of the Federation of American Societies for Experimental Biology  เมื่อกลางเดือน กรกฎาคม 2009 การวิจัยนี้ได้แสดงให้เห็นการค้นพบว่าเชื้อไวรัสไข้หวัดใหญ่ 2009 นั้นทำลายปอดของคนที่ติดเชื้อได้อย่างไร การค้นพบก็คือ M2 คือโปรตีนที่เป็นองค์ประกอบของไวรัส ( ที่ใช้ในการเพิ่มจำนวนไวรัส ) เมื่อเข้าสู่เซลล์เยื่อบุของปอดคนไข้ที่ติดเชื้อ ก็จะไปเพิ่มสารอนุมูลอิสระ หรือ สารออกซิแด๊นท์ ในเซลล์เยื่อบุปอดนั้น และสารอนุมูลอิสระที่เพิ่มขึ้นนี้เอง ที่จะไปทำลายโปรตีนชนิดหนึ่งที่อยู่ในเซลล์เยื่อบุของปอด ซึ่งโปรตีนชนิดนี้นั้นมีหน้าที่ในการกำจัดสารน้ำออกจากปอด เมื่อโปรตีนชนิดนี้ถูกทำลายมาก ก็จะส่งผลให้สารน้ำถูกขังอยู่ในปอดมากขึ้น เป็นสาเหตุให้ คนไข้หายใจลำบาก และการแลกเปลี่ยนออกซิเจนสู่ปอดก็จะลดลงอย่างมากด้วย
สรุปให้ดูง่ายๆอีกทีก็คือ

M2 โปรตีน ( โปรตีนของเชื้อไวรัสไข้หวัดใหญ่ 2009 )
↓
เพิ่มสารอนุมูลอิสระในเซลล์เยื่อบุของปอด
↓
ทำลายโปรตีน ( ที่ทำหน้าที่กำจัดสารน้ำออกจากปอด ) ในเซลล์เยื่อบุปอด
↓
สารน้ำสะสมมากขึ้นในปอด
↓
เกิดปอดบวม
↓
การหายใจลำบาก การแลกเปลี่ยนออกซิเจนของปอดลดลง

ผลสรุปข้างบนนี้มาจากการทดลองที่คณะผู้วิจัยทำก็คือ

การทดลองที่ 1 เอาโปรตีน M2 และ โปรตีนที่มีหน้าที่กำจัดสารน้ำออกจากปอด ฉีดเข้าไปใน ไข่ของกบ พบว่าโปรตีนที่ มีหน้าที่กำจัดสารน้ำออกจากปอด ถูกทำลายโดยโปรตีน M2 แต่เมื่อเอาวิธีการทาง Molecular biology ค่อยๆ ตัดโปรตีน M2 ให้มีสายสั้นลงเรื่อยๆ พบว่าเมื่อโปรตีน M2 มีสายสั้นลงก็จะไม่มีฤทธิ์ทำลาย โปรตีนที่มีหน้าที่กำจัดสารน้ำออกจากปอด

การทดลองที่ 2 เอาโปรตีน M2 และ โปรตีนที่มีหน้าที่กำจัดสารน้ำออกจากปอด ฉีดเข้าไปใน ไข่ของกบ แต่ครั้งนี้ได้ฉีดสารต้านอนุมูลอิสระเข้าไปในไข่ด้วย ผลปรากฏว่า โปรตีนที่มีหน้าที่กำจัดสารน้ำออกจากปอด ไม่ถูกทำลาย และการทดลองแบบเดียวกันนี้ได้ถูกทดลองซ้ำอีกทีในเซลล์ปอดของมนุษย์จริงๆ ผลก็คือได้ผลการทดลองแบบเดียวกัน

ผลงานวิจัยนี้จุดประกายความหวังที่ว่า ถ้าเราสามารถหาสารที่จะฉีดเข้าไปในร่างกายของคนไข้เข้าไปจัดการกับโปรตีน M2 ของไวรัสนี้ได้ ก็จะทำให้ปอดมีโอกาสเกิดพยาธิสภาพน้อยลง และผู้ป่วยก็จะหายจากโรคเร็วขึ้นด้วย นี่คืออีกทางเลือกหนึ่งที่เราจะมี นอกจากการฉีดวัคซีนเพื่อป้องกันโรค และการใช้ยาต้านไวรัสที่เริ่มจะไม่ได้ผลในคนไข้บางราย เนื่องจากไวรัสเริ่มจะมีการเปลี่ยนแปลงตัวเองไปในทางที่จะดื้อยามากขึ้น

เมื่อผู้สัมภาษณ์ ถามนักวิจัยถึงเรื่องที่ว่าถ้าเราทานสารต้านอนุมูลอิสระง่ายๆ อย่างเช่นวิตามินซี จะช่วยป้องกันไข้หวัดใหญ่หรือลดความรุนแรงของโรคไข้หวัดใหญ่ได้หรือไม่ นักวิจัยตอบว่าขบวนการของโรคนี้มันค่อนข้างซับซ้อน ดังนั้นเรายังไม่สามารถที่จะสรุปหรือตอบคำถามนี้ได้ในขณะนี้

แม้ว่าตอนนี้ผลของการทดลองนี้ ยังไม่สามารถนำมาใช้ในการช่วยเหลือผู้ป่วยโรคนี้ได้อย่างเป็นรูปธรรม แต่ผมคิดว่าพวกเราทุกคนคงเฝ้าภาวนาและส่งกำลังใจไปยังนักวิจัยทั่วโลก ให้ประสบความสำเร็จในการจัดการกับโรคไข้หวัดใหญ่สายพันธุ์ 2009 นี้ ได้ในเร็ววัน

ที่มา : esciencenews.com