ระดับการระบาด หมายความว่าอย่างไร?

เรามักจะได้ยินการประกาศจากทางองค์การอนามัยโลก (WHO: World Health Organization) อยู่เสมอว่า มีการระบาดเท่านั้น เท่านี้ เคยสงสัยหรือไม่ว่า มันมีความหมายอย่างไรกัน หลายคนอาจเข้าใจผิด คิดว่า “ระดับขั้น” (Level) เป็นระดับความรุนแรงของโรค หรือความใกล้ไกลของการระบาด แต่ความจริงแล้ว

ระดับการแพร่ระบาด หมายถึงลักษณะการแพร่กระจาย จากสัตว์สู่คน ไปจนถึงระดับ การแพร่กระจายอย่างกว้างขวางจากคนสู่คน

ความหมายของระดับการแพร่ระบาดต่างๆ

ระดับการแพร่ระบาด ที่กำหนดโดย WHO

1. ระดับที่ยังไม่พบเชื้อโรคในมนุษย์ หรืออาจมีเชื้อโรคดังกล่าวในสัตว์บางตัว ระดับความเสี่ยงที่จะระบาดอยู่ในระดับต่ำ
2. มีการระบาดอย่างชัดเจนในสัตว์ ยังไม่มีการระบาดในมนุษย์ แต่ความเสี่ยงที่จะระบาดสู่คนสูงขึ้น
3. พบการระบาดจากสัตว์สู่คน แต่ยังไม่พบการระบาดจากคนสู่คน หรือพบการระบาดจากคนสู่คน แต่เชื้อโรคยังไม่สามารถรับมือกับระบบภูมิต้านทานในร่างกายได้ดีนัก ดังนั้น การระบาดในระดับนี้สามารถจำกัดไว้ในวงแคบได้
4. มีการติดต่อจากคนสู่คนในวงแคบ เป็นช่วงเริ่มต้นของการระบาดจากคนสู่คน
5. มีการระบาดจากคนสู่คนในวงกว้างขึ้น เริ่มกระจายได้รวดเร็ว และต่อเนื่องเป็นทวีคูณ
6. เกิดการระบาดของเชื้อโรคชนิดนั้นๆ ทั่วโลก

หมายเหตุ: ในขณะนี้ไข้หวัดใหญ่ 2009 มีระดับการแพร่กระจายอยู่ที่ระดับ 6

ที่มา: WHO, flu2009thailand.com