ประวัติการแพร่ระบาดไข้หวัดใหญ่ ทำให้เราเบาใจ (ได้บ้าง)

จนถึงขณะนี้ ไวรัสไข้หวัดใหญ่ H1N1 ยังไม่มีความ สามารถในการทำลายมาก อย่างที่ผู้เชี่ยวชาญหลายคนกลัวกัน บางคนกล่าวว่า ที่เป็นเช่นนั้นเนื่องจากเราเพิ่งจะอยู่ในช่วงเริ่มต้น ของการระบาดไข้หวัดใหญ่ชนิดติดต่อทางลมหายใจเท่านั้น และสิ่งนั้นก็เป็นลางบอกเหตุของการแพร่รระบาดอย่างรุนแรงของไวรัสในโอกาสต่อไป

ผู้เชี่ยวชาญด้านโรคระบาดวิทยาจากสถาบันสุขภาพแห่งชาติ (National Institutes of Health) ได้ตั้งคำถามในแนวคิดที่ว่า

ก่อนการระบาดอย่างรุนแรง มักจะมีการระบาดอย่างค่อยเป็นค่อยไปก่อนเสมอ

แต่จากการวิเคราะห์การระบาดในช่วง 500 ปีที่ผ่านมา (รวมทั้งการระบาดที่รุนแรงมากในปี 1918) พวกเขายังไม่พบว่าเคยมีรูปแบบการระบาดดังกล่าวเกิดขึ้นมาก่อน (การระบาดรุนแรง จะมีการระบาดแบบค่อยเป็นค่อยไป นำมาก่อน)

ถึงแม้ว่าจะเคยมีการแพร่กระจายของไข้หวัดใหญ่อย่างค่อยเป็นค่อยไปที่เกิดขึ้นในปลายปี 1917 และต้นปี 1918 นักวิจัยกล่าวว่า ไม่มีหลักฐานที่ยืนยันได้ว่า การแพร่กระจายในช่วงฤดูใบไม้ผลิ นั้นจะมีสาเหตุมาจากไวรัสที่แพร่ระบาด ในช่วงท้ายปีดังกล่าว พวกเขายังไม่พบเหตุผลใด ที่จะทำให้เชื่อได้ว่า การระบาดของไข้หวัดใหญ่ในปี 1918 นั้น มีการระบาดรุนแรงขึ้นอย่างต่อเนื่อง

การแพร่กระจายของไข้หวัดใหญ่นั้น จะแพร่ตามฤดูกาล พวกนักวิจัยมีความเห็นพ้องกันว่า อากาศในหน้าร้อนอาจเป็นสาเหตุ ให้การแพร่ระบาดของไข้หวัดใหญ่ในแถบภูมิอากาศแถบเหนือเส้นศูนย์สูตรช้าลงได้ พวกเขายังกล่าวอีกว่า ถึงแม้ว่าไวรัสจะแพร่กระจายอีกครั้งในฤดูไม้ผลิและฤดูหนาวนี้ ก็ยังไม่มีเหตุผลใดที่จะเชื่อได้ว่า ไวรัสจะมีอันตรายหรือแพร่ระบาดได้ง่ายขึ้นกว่าเดิม

เนื่องจากไข้หวัดใหญ่มิได้แพร่กระจายอย่างรวดเร็ว และเนื่องจากขณะนี้อากาศแถบเส้นศูนย์สูตรเริ่มจะอบอุ่นขึ้น นักวิจัยกล่าวว่า มีความเป็นไปได้อย่างสูงที่การระบาดจะไม่รุนแรงเหมือนอย่างที่เคยเกิดขึ้นมา แล้วในอดีต

ที่มา: wired.com

นี่ขนาดประเทศไทยอยู่ในเขตเส้นศูนย์สูตร ไข้หวัดใหญ่ 2009 ยังแพร่ระบาดขนาดนี้ หวังว่าสิ่งที่ผู้เชี่ยวชาญพบจากประวัติการแพร่ระบาดที่ผ่านมาจะเป็นความจริงที่ว่า มันไม่ใช่ลางร้ายของการแพร่ระบาดครั้งใหญ่ในอนาคต